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老来学英语

情感故事2022-05-19140举报/反馈

那年,我初中校友,现任市老年大学办公室副主任的马新生跟我说:“退休后在家干吗呢,到老年大学来学学英语吧。”当时的他在英语班当班长。此话一出我笑了半天,心想年纪一大把,记忆力早不如以前,况且,我一天英语也没学过,初中学了两年不到的俄语就下放了,老了再来学英语能学得会吗?

笑归笑,也有点内在动力。改革开放的春风,把外国人吹进来了,现在到处都可以看见,黑人白人已不再稀罕。几年前,来了一个男性老外,和我们天天在市体育场一起晨练,主动要求跟人学打太极拳,非常引人关注。了解后知道他是一个美国青年,先到北京,再到丹阳工作。会英语的人可以与他简单交流,可惜我英语听不懂更不会说,尽管零距离,也无法交流。改革开放的春风又让我们中国人走出了国门。英语班学员中很多人的子女在国外留学和工作,作为父母的他们很需要学英语。我虽然没有这样的机缘,却被深深吸引。同时,手机、电脑和生活里英语很常见,我深感自己的落伍。外在、内在力量有了,我在矛盾和忐忑中走进了老年大学英语班。

我初学英语记不住,读过就忘,就想找同音的中国字来帮助记忆,可很难找到匹配的同音字,而且这样读起来容易“走调”,孩子说我英语读得怪怪的。一次老师叫我起来读基本句式,我费了九牛二虎之力,一个单词一个单词艰难地从嘴巴里蹦出来,读完后出了一身大汗。后来我开始注重听老师发音而不是急忙去找匹配的汉字,多听、多读、多说。我还注重跟老师学国际音标,下了一番苦功后,对英标有所掌握,就像汉语拼音一样,不认识的单词自己可以尝试着拼读了,读不准的也会“百度”了。

随着对英标的熟悉,单词的积累,语法的渐懂,自信心从无到有。光是认识单词没用,关键要能开口说出来。啊呀,这比认记单词更难。有人说我学的是哑巴英语,我只能苦笑。照着课本读读还可以,离开书本说那真要急死人。更难堪的是课上被叫起来说,简直要命。舌头不听话,头脑里一片空白,在那里结巴半天想不起来,别人提醒我脑子更乱,怎么也搞不清。我非常羡慕班上英语说得很溜的同学,他们成了我的榜样,这种羡慕同时也在鞭策着我。老师告诉我们学英语要多读,于是我不仅在课堂上敢于开口,而且在家中也经常飘出老大妈的英语读书声。听懂英语似乎更难,但我想只要自己不畏难,肯定行。

英语学是学了,能用吗?还别说,有一件有趣的事儿。一次去日本旅游,我在厕所里见到很多蓝眼睛、高鼻子的外国游客。我和一个白皮肤、黄头发的外国老太太一同洗手,那是感应式龙头,只见老太太将手顶住龙头,水下不来,她左顾右盼,我明白了她的意思,就将她的手放到合适的位置,水下来了。于是我们有了交流的机会。她用英语问我:“Where aye you from(你来自哪里)?”我听懂了,告诉她:“I am from China(我来自中国)!I am a Chinese(我是个中国人)!”她立即惊喜地伸出大拇指点赞:“China is good(中国好)!”我能亲耳听见一个外国人点赞中国,能亲自用英语回答一个外国人的问题,感受非同一般。顿时,我心中升腾起一股自豪感和光荣感,还有一种会说英语的成就感。

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