大枣情深

　　我的家乡太行山东麓赞皇的山坡上，盛产大枣。家乡的村前村后，房前屋后，沟畔旁，庄稼地头，到处都可以看到大大小小的枣树。家乡的枣树品种很多，有金丝大枣、有冬枣、有玉枣、还有不甜的川干枣等，大小形态各异，吃起来风味也不尽相同。

　　家乡的大枣有的七月十五就成熟了，有的到了八月才成熟，还有的大了八月十五才有丝丝的甜味。我家原来就有这样几种。

　　枣子每年五月开花孕果，到初秋时节成熟，在品种繁杂的果木树中，它是农民生产管理上花费功夫最多的一种。它的生产过程需要整枝打顶，开甲，修剪，施肥等缺一不可，深得农民的喜爱。

　　说起红枣，使我想起了童年时的趣事。

　　小时候，我们一群小孩子总爱攀援到枣树上“打枣仗”。当发现一株枣树上的枣子又大又圆，于是乎一拥而上采摘着青枣，你来我往的打仗玩，把青枣扔得满地都是，冷不防会把人摔倒，使本来下垂的枣枝昂起了头。大人们见此心疼的追骂我们，我们一群孩子则飞奔而去，他们拿我们也没有办法。
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　　春花秋实，等到枣子成熟了，也会帮着家里的人去打枣子。大人们举起长长的杆子，有枣无枣一竿子，那红红的脆枣随着杆子的落下噼里啪啦的向下跑，掉在地上的花生蔓里，落在红薯岗里，砸在我们的头上，有的直接落在我的篮子里，庆幸“踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫”。期间夹杂着打碎的枣叶，跟在枣子的后面飘飘悠悠，飘飘悠悠往下飘，偶尔会飘到你的衣服里，飘到你的脖子里，又扎又痒，弄得人会左右摇摆，实在无法会脱去衣服干脆把碎枣叶倒出。

　　将打回的枣子收拾到家里后，我们还会捡一些红透的脆枣做成“酒枣”，储藏起来。首先在一个干净的碗里倒入一些白酒，把捡好的红枣用筷子夹住放入白酒里滚上几遍，待红枣周身湿透，再夹住红枣放进一个瓦罐或者一个罐头瓶子里，用一块干净的塑料布将口扎紧、密封，放在阴凉处，待到冬天时取出来吃。有的甚至可以放到过年时节。当打开瓶口时，一股浓浓的酒气扑鼻而入，一个个外脆内酥的酒枣让你直流口水，吃上一个顿觉神清气爽，甜中带有浓浓的酒味，又脆又酥。倘若在集市上，还可以卖到一个不菲的价格，大大的增加了收入。

　　做为酒枣的枣子少之又少，大多数的枣子还是被晒在自家的房顶，边缘以杆子围挡，不几天，那些枣子会发红，甚至红成一片，然后打皱，水分减少，直到枣子周身打皱，吃起来比较绵软，掰开拉丝，就基本上晒得差不多了，然后再分拣分类，分出一、二、三等级，或是装袋，或是装瓮，或是柜子里，或是堆在炕上。正如尧山壁所说“摊在房上一片红云，堆在炕上一堆火焰”，多么形象的描绘呀。每逢县城的集日，大人们会不约而同的用自行车带上较好的枣子换回一些钱贴补家用。但每家每户还会自己留一些食用，比如蒸年糕、蒸枣馍馍、包粽子等等。在那粮食紧张的年代，我们放学后会从柜子里抓出几把大红枣，从袋子里拿出一些花生，来一个大枣夹花生米，又香又甜，不仅解馋还解饿。大枣真不愧有“丰年是果，灾年是粮”的美称。

　　然而，大枣也有悲惨的时候。有时候的秋天，大枣刚刚收到家里，不巧遇上了绵绵秋雨，大枣不管放在哪里，会一个一个的发软、发霉，变得有酸味了，人们会一袋子一袋子的扔掉，心疼的人们会落泪，会咒骂老天爷，也有的直接倒进了猪圈里，除了猪吃就呕肥。那是人们非常不愿意看到的情景。

　　那时候没有电视，看不到天气预报。夜晚睡的正香，秋雨无声无息的从天而降，砸在农户的水桶上，砰砰的响声惊醒了熟睡的大人们。大人们会立刻起床吆喝着孩子们帮忙上房收拾房顶的枣子，有用推板推的，有用笤帚扫的，有用木棍挡的，好热闹的一派景象。再加上孩子们的哭声，大人们大呐喊声，映着灰暗的灯光，打破了寂静的秋夜。人们的睡意全无，有时候刚刚收拾完，月亮又从云里钻出来，露出了笑脸，气的一些人破口大骂。然而老天爷依旧我行我素，从不与人商量，该出手时就出手，该下雨时就下雨，不分时间，不分地点，不遂人意。

　　不管老天爷如何，大枣对人类的贡献却是无私的。它不分贵贱，无论是谁，同等对待，只要你去认真的管理它，浇灌它，经营它，它都会以硕果相报，一年又一年，从不间断，一如庄稼一样“人勤地不懒”。

　　岁月匆匆，往事不堪回首。但每到秋季，我总要到老家摘一些遗落的枣子，带回慢慢的品尝。品尝着大枣，儿时那调皮的“打枣仗”、做酒枣、夜晚房顶收拾红枣的一幕幕会盈盈绕绕在脑海里。

　　吃着甜甜的枣子，不仅是物质的享受，更是一种精神的慰籍。我爱大枣，更爱家乡。

　　满树的小红灯，映天红彤彤，这便是诱人的红枣，美丽的家乡。